Несмотря на столь юный возраст Яница  принимала участие еще и на прошлых Играх-1998 в Нагано , причем стартовала во всех 5 дисциплинах . Лучший ее результат в Нагано - 8-е место в комбинации.
   Биография Яницы Костелич

     Яница Костелич родилась 5 января 1982 года в Загребе.  Она начала ходить на лыжах в возрасте три года. Ее отец Анте Костелич был тренером по гандболу, а мать сама играла в гандбол в юношеские годы.  С распадом Югославии будущее командных видов спорта стало окутано туманом.  Поэтому Ивица и ее брат начали заниматься лыжами , а не гандболом, вместе с отцом они колесили по Европе.  Из-за недостатка финансовых средств им приходилось ночевать в палатках и в машине, но Ивица не замечала этих проблем, она с увлечением выигрывала старт за стартом в детских соревнованиях.  В 1995 году, по рекомендации Хорватского Олимпийского Комитета, Яница и ее брат, Ивица, также горнолыжник, получили Олимпийскую стипендию для молодых талантливых атлетов. В возрасте 13 лет, она уже доказала свой большой талант, выигрывая золотые и серебряные медали в слаломе и гигантском слаломе на всех юниорских Европейских соревнованиях.
      Олимпийская стипендия позволила Янице и ее брату получить необходимую финансовую помощь, чтобы окупить затраты на тренировки, разъезды, инвентарь и подготовиться к Олимпийским Играм.
      С 1995 по1997 год Яница, несмотря на многочисленные тренировочные сборы и соревнования, продолжает успешно учиться в школе. Ее поощряет в этом ее отец и тренер Анте Костелич.
     В сезоне 1997-98 она стартовала на этапах Кубка Мира для взрослых, Главная цель этого сезона - квалифицироваться для участия в Олимпийских Играх в Нагано.   Яница Костелич блестяще справилась с этой задачей, получив необходимую сумму баллов, причем во всех пяти олимпийских дисциплинах.
     

    Яница Костелич стала самой юной участницей в олимпийской истории горных лыж. В Нагано-98 она заняла 8-е место в комбинации, 24-е в гигантском слаломе, 25-е в скоростном спуске, 26-е в супергиганте, в слаломе она сошла с трассы.
    После Олимпиады она выигрывает серебро в комбинации и бронзу в супергиганте  на юниорском чемпионате мира.  На своем первом взрослом чемпионате мира она финишировала 7-й в комбинации, в остальных видах она не поднялась выше двадцатого места. Первый в жизни этап Кубка Мира она выиграла в слаломе в декабре 1999 года за несколько дней до того как получила тяжелую травму ноги на тренировке в Санкт-Морице.
    Последовала операция за операцией и сезон для нее был закончен.  Возвращение Яницы Костелич после лечения на старты Кубка Мира в сезоне 2000-2001 было триумфальным.  Она выиграла 7 из 8 стартов в слаломе.  И хотя ее выступление на чемпионате мира-2001 было неудачным (только 5-е место в слаломе), Анте Костелич с юмором отнесся к этому, говоря что Яница с нетерпением ждет конца сезона. И дествительно было чего ожидать.
     По итогам года Яница стала Обладателем Кубка Мира по горным лыжам (самый высокий титул для горнолыжников).  Возвращение на родину с трофеем было триумфальным,  ее встречала толпа в 4000 болельщиков, размахивавшими флагами, знаменами, ей подарили букет из 1256 роз (по числу очков , набранных в Кубке Мира).   Все главные газеты страны на первой полосе опубликовали  фотографию, где Яница целует хрустальный трофей.  Хорватия за всю свою короткую историю еще не имела ни одного подобного успеха в спорте.  Яница Костелич стала единственной спортсменкой в Хорватии в честь которой была выпущена марка (достоинством 2.80 кун).
     В мае 2001 года Яница была номинирована в Монте-Карло на титул "Возвращение года", но первой признали теннисистку Дженнифер Каприати.  Это не слишком расстроило Костелич.  Она не раз повторяла, что главная цель в ее спортивной жизни - это олимпийская медаль.  Но даже в самых смелых своих мечтах Яница не могла предполагать какой фурор произведет ее фантастическое выступление на Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити.
   Тем более, что сезон 2001-2002 года опять начался с травм и операции на ноге в сентябре 2001 года.  Первый ее старт после выздоровления на трассе супергтганта в Валь д'Изере (Франция) - 12-е место. В Мариборе она финишировала 10-й в слаломе. И только в январе 2002 она заняла призовое 2-е место в комбинации в Шаальбахе (Австрия).